قرار گرفتن در معرض نور مستقیم آفتاب موجب تیره تر شدن رنگ پوست و یا پیدایش لکه های تیره در پوست شود که علت اصلی آن افزایش تولید ملانین است. سفید کننده های پوست یا همان روشن کننده موادی هستند که با اثرگذاری بر روی ملانین و کاهش غلظت آن در پوست رنگ آن را روشن تر می کنند.
یکی از راه های کاهش غلظت ملانین , مهار فعالیت تیروزیناز است. مهار تیروزیناز باعث کاهش سنتز ملانین در سلول های پوست شده در نتیجه غلظت ملانین در سلول های جدید کمتر می شود و با مرگ سلول های قدیمی و جایگزینی آنها با سلول های جدید رنگ پوست روشن تر و سفید تر خواهد شد.