فرمالدهید به آسانی از سوخت ناقص ترکیبهای کربندار به دست میآید و در دود حاصل از آتشسوزی جنگلها و دود خودروها نیز یافت میشود. فرمالدهید از اکسایش متانول در دمای ۵۰۰ درجه سانتی گراد با استفاده از نقره به عنوان کاتالیزگر بدست میآید. مقادیر اندک فرمالدهید در فرایندهای متابولیک پسماندها در بسیاری از جانوران زنده نیز ساخته میشود. از فرمالدهید برای نگهداری نمونههای جانوری استفاده میشود.
استفاده فرمالدهید به عنوان یک ضد عفونیکننده همچون گلوتار آلدئید میباشد. یکی از کاربردهای فرمالدهید در صنایع چسبسازی است. این ماده در فاضلابهای صنایع مختلف همچون صنایع چسبسازی و پتروشیمی یافت میگردد. یکی دیگر از کاربردهای این ماده استفاده از آن به عنوان فیکساتیو در آمادهسازی نمونههای بافتی برای بررسیهای دیگر میباشد. مثل تشریح آناتومیک یا بررسی بافتشناسی. مورد استفاده دیگر کاربرد آن به عنوان یک ماده استریلکننده و ضد عفونیکننده است.